儀表控制線纜將測量信號與給定值比較后，對偏差信號按一定的控制規律進行運算，并將運行結果以規定的信號輸出。工程上將構成一個過程控制系統的各個儀表統稱為控制儀表。

    在化工生產中，又稱控制器或調節儀表。是將被控變量按一定精確度自動控制在設定值附近的化工儀表。它把所需控制的被控變量的測量值與要求的設定值進行比較，得出偏差，按照一定的函數關系(稱為控制規律)發生控制作用，操縱控制閥或其他執行器以實現對生產過程的控制。儀表控制線纜在化工生產中常見的被控變量有溫度、流量、壓力、液位和成分等。常規的控制儀表內部用模擬信號聯系和運算，故稱模擬控制儀表，也稱調節器。儀表控制線纜內部用數字信號聯系和運算的，稱為數字式控制儀表，也稱數字調節器。

    按儀表控制線纜使用能源可分為電動、氣動和液動三種。按結構又可分為基地式和單元組合式兩種。基地式的特點在于儀表的所有部件之間，以不可分離的機械結構相連接，裝在一個箱殼之內，利用一臺儀表就能解決一個簡單自動化系統的測量、記錄、控制等全部問題，如溫度控制器、壓力控制器、流量控制器、液位控制器等。單元組合式控制器包括變送、調節、運算、顯示、執行等單元，其特點在于儀表由各種獨立的單元組合而成,單元之間采用統一化標準的電信號（4～20mA或0～10mA）或氣壓信號 (0.02～0.1MPa)聯絡。根據不同要求，可把單元以任意數量組成各種簡單的或復雜的控制系統。常用的有電動單元組合式和氣動單元組合式控制儀表。

    關于儀表控制線纜屏蔽層的接地方式，應注意做到以下幾點：

    ①計算機監控系統的模擬信號回路的控制電纜屏蔽層，宜用集中式一點接地。其原因基于保證計算機監控系統正常工作的要求，因為即使僅1V左右的干擾電壓，也可能引起邏輯判斷的謬誤，集中一點接地可避免出現接地環流。

    ②除計算機監控系統的控制電纜屏蔽層只允許集中一點接地的情況外，其他的控制電纜屏蔽層，當電磁感應干擾較大時，宜采用兩點接地，而靜電感應的干擾較大時，則采用一點接地。

    ③雙重屏蔽或復合式總屏蔽的內屏蔽層宜用一點接地，而外屏蔽層可以兩點接地。

    ④選擇兩點接地時還應考慮在暫態電流的作用下，屏蔽層不會被燒毀。